يقصد بالتخطيط العمراني الأساليب أو الطرق أو الإجراءات المتخذة لتحويل الحالة الموجودة إلى صورة أفضل مما كانت عليه في السابق، ويتطلب الأمر دراسة الحاضر وفهمه والتنبؤ بالمستقبل.
ويرتبط التخطيط العمراني بفهم الواقع ومحاولة تطويره وتنظيميه خاصة وأن المجال ليس كيانا فكريا فقط يتكون من المباني والطرق والمرافق العامة ولكن كيانا يجب أن يوفر جميع الوظائف والخدمات الأساسية.
ويهدف التخطيط العمراني إلى توجيه استعمالات الأراضي وتأطير التوسع العمراني بالمجالات الحضرية والقروية، وذلك من خلال تحديد قواعد استعمال الأراضي و مختلف الارتفاقات وكذا الضوابط والمقتضيات القانونية المطبقة على البناء.
ويتم التخطيط العمراني عبر إعداد آليات قانونية وتقنية تعرف بوثائق التعمير، تختلف من حيث المجالات المراد تهيئتها وتنميتها، وهي محددة على سبيل الحصر في:
أ‌- المخطط التوجيهي للتهيئة الحضرية ؛
ب‌- تصميم التنطيق ؛
ت‌- تصميم التهيئة ؛
ث‌- تصميم نمو التكتلات العمرانية القروية ؛
ج‌- قرارات تخطيط حدود الطرق العامة وقرارات تخطيط حدود الطرق العامة المعينة فيها الأراضي المراد نزع ملكيتها.